Henry VIII en zijn voorkeur voor briljanten
Koning Henry VIII had niet alleen een voorliefde voor vrouwen, maar ook voor briljanten. Deze Engelse vorst hield ervan zijn echtgenoten te overladen met prachtige juwelen vol diamanten en edelstenen. Hij trok zich graag terug in Hampton Court Palace.
Heerser
Koning Henry VIII zal wellicht vooral bekend zijn omwille van zijn acht vrouwen, maar hij stond in zijn tijd ook geboekstaafd als een onverbeterlijke smulpaap en een meedogenloos heerser die om zijn rijk te beschermen niets of niemand spaarde. Zo werd hij alom gevreesd, ook door de aartsbisschop van York Thomas Wolsey.
Om bij de koning op een goed blaadje te staan schonk de aartsbisschop de koning dit prachtige paleis, waarvan Henry zelf ooit gezegd had dat het mooier was dan zijn eigen paleizen St-James’ en Whitehall. Voor de aartsbisschop een laatste poging om zijn vel te redden, want hij was uit de gratie van de koning gevallen en vreesde dezelfde weg op te gaan als zovele kerkelijke leiders en edelen die op het schavot waren gestorven.
Koning Henry VIII toonde zich niet ongevoelig voor dit groots gebaar. In zijn drang om steeds meer te bezitten had hij eerder al zijn oog laten vallen op Hampton Court Palace. De geschiedenis van dit kasteel ging terug tot 1236 toen de kruisvaarders in de toenmalige Manor van Hampton hun intrek namen en er een tijdelijk verblijf neerzetten. Het domein kwam in handen van de Kerk, en aartsbisschop Woley liet er in 1514 een kasteel bouwen. Hij deed dit vooral ter eigen eer en glorie, want hij wou aan de oevers van de Thames een residentie neerplanten die de grandeur van zijn eigen positie uitstraalde. Toen had de aartsbisschop nog een positieve invloed op de koning, en hij schopte het zelfs tot kardinaal en persoonlijk kanselier van de koning.
Onheil
Dit was echter slechts de voorbode van naderend onheil. De aartsbisschop toonde zich blind voor de groeiende machtswellust van de koning, waarbij heel wat bloed vloeide. Liever trok hij zich terug op zijn domein, dat hij verder uitbouwde en waar hij ambassadeurs en diplomaten ontving.
In 1525 was het paleis klaar, en de koning had al enkele keren laten blijken dat de aartsbisschop ook op zijn zwarte lijst stond. Volgens geschiedschrijvers niet alleen omdat de geestelijke leider te veel wou deelnemen aan de macht, maar ook omdat de koning in zijn niet te stillen zucht naar geld zijn oog op diens bezittingen had laten vallen.
In een paniekreactie bood de aartsbisschop met een groots gebaar het paleis aan de koning aan. Dat kon even de bloeddorst van de koning stoppen, maar toen Thomas Woley bij de opeenvolgende scheidingen van de koning onwillig toonde om diens huwelijken te vernietigen maakte Henry VIII er korte meteen mee. Hij nam de aartsbisschop met een eenvoudig koninklijke besluit al zijn bezittingen af en had nog meer voor Woley in petto. De aartsbisschop zou in 1530 sterven in zijn bed, berooid en door iedereen verlaten. Net op tijd, want de koning had al de rechters samengeroepen om een proces te voeren dat ongetwijfeld in een doodvonnis zou uitgemond zijn.
Briljanten en sieraden
Terugkijkend op zijn leven zag Henry VIII een bestaan vol oorlogen en bloed, maar toch ook schoonheid.
De set juwelen die hij aan zijn vrouwen en minnaressen naliet was schier eindeloos. De mooiste briljanten, diamanten, antieke juwelen zoals ringen, armbanden, broches, oorringen, tiara’s en andere juwelen is adembenemend.
11 mei 2011 om 19:58
u schrijft dat Hendrik VIII 8 vrouwen had maar dat is niet juist, hij trouwde 6 maal. Verder was Wolsey niet voldoende behulpzaam bij het ontbinden van 1 huwelijk, in het stuk wordt van huwelijken gesproken.
24 november 2011 om 10:18
Klopt helemaal, bedankt!