Briljanten Info

In het hart van Istanbul bevindt zich het Sultan Ahmet Sarayi Hotel. Dit pareltje van Oosterse interieur- en buitenarchitectuur wil de onmetelijke rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van het vroegere Byzantium in ere houden. We dromen meteen weg in de sfeer van de sprookjes van Duizend-en-één-Nacht, waarbij de meisjes uit de harems met briljanten en juwelen overladen werden.

Sultan Ahmet Sultan Ahmet was in de 17^de eeuw een van de meest befaamde sultans van het toen bijzonder uitgestrekte Turkse rijk. Hij leende zijn naam aan de moskee die in 1616 werd gebouwd en die met zijn zes minaretten de meest bekende van de ruim 200 moskeeën van Istanbul is. Deze sultan gaat de geschiedenis in als een vorst die probeerde zijn rijk te vrijwaren voor buitenlandse invasies, maar toch ook steeds op zijn qui-vive lag om de Turkse landsgrenzen te kunnen verleggen.

Hij stond aan het hoofd van een dynastie die nog ruim twee eeuwen de leiding van dit reusachtige rijk in handen zou hebben. Toen de sultan stierf, was het hele land in diepe rouw gedompeld.

Stoom afblazen

Het oogverblindende hotel in het hart van het oude stadsgedeelte van Istanbul roept het authentieke karakter en de glamour op van het antieke Constantinopel van weleer. De 36 kamers zijn functioneel ingericht, en de vijf luxekamers met hun privé-balkon vormen het neusje van de zalm. Alle kamers zijn uitgevoerd met een privaat Turks bad, de ideale manier om na een dagje intensief dwalen door een van de meest befaamde steden van de wereld letterlijk stoom af te blazen.

Een aantal kamers bieden een adembenemend uitzicht op de legendarische Blauwe Moskee, die zijn naam dankt aan de inderdaad blauwe faiencedecoratie die letterlijk oogverblindend is. Het is aangenaam vertoeven in de rustieke binnentuin met zijn pittoreske hoekjes. Volgens de plaatselijke overlevering heeft Sultan Ahmet op deze plek als kind vaak gespeeld. ’s Avonds biedt de verlichte tuin een feeëriek uitzicht, geknipt voor idyllische onderonsjes. In het licht van de lampions is het niet moeilijk om de sfeer van Duizend-en-één-nacht en de zwoele harems op te roepen.

Briljanten

Het terrascafé geeft een schitterend panorama op de Zee van Marmara, de Prinseilanden en de oevers van de Bosporus. Culinair genieten staat hier voorop. Op de kaart vinden we Turkse klassiekers als gevulde druivenbladeren, opgevulde pepers, sis kebab, döner kebab, köfte, pize en lamsvlees. Een gekoelde raki (een anijsdrankje, te vergelijken met Griekse ouzo) in de hand en een buikdanseres met de mooiste briljanten, juwelen en sieraden binnen handafstand: de Turken weten wat genieten is…

Droomstad

Vanuit het Sultan Ahmet Sarayi Hotel is het maar enkele minuten wandelen naar het Mosaic Museum, het St.-Sophia Museum en het befaamde Topkapi Paleis. De geschiedenis van meerdere eeuwen valt hier met plakken te snijden. Geprangd tussen de Zee van Marmara, de Gouden Hoorn en de Bosporus valt Istanbul in twee delen uiteen: een typisch Oosters stadsgedeelte en een tweede met een duidelijk Europees karakter. Gezien vanuit de Gouden Hoorn biedt Istanbul met zijn talloze koepels, minaretten en vele cipressen een schitterende aanblik. Het oude stadsgedeelte bevat nog steeds tal van lage houten huizen die in de vele nauw, kronkelige straten wel lukraak lijken neer geplant. Net als Rome werd Istanbul op zeven heuvels gebouwd.

Een groot deel van de historische monumenten en een behoorlijk gedeelte van de stadsmuren van weleer zijn bewaard gebleven. Uit de Byzantijnse tijd dateren onder meer het door Keizer Flavius Valens gebouwde aquaduct en een aantal kerken, waaronder de Aya Sophia de allerberoemdste is. Het belangrijkste bouwwerk uit de Osmaanse tijd is het Cinili Kösk (een faiencepaviljoen), daterend uit 1742. In 1462 liet Sultan Mehmed II de bouw van het befaamde Topkapi-paleis een aanvang nemen. Dit fraai gelegen paleis aan de Bosporus verbindt vier prachtige binnenhoven waarin gebouwen uit verschillende periodes liggen.

Laat een bericht na